PEG w kosmetykach – czy jest szkodliwy?

min. czytania

PEG w kosmetykach to składnik, który wzbudza wiele pytań ze względu na swoje chemiczne pochodzenie i szerokie zastosowanie. Choć obecny w wielu produktach pielęgnacyjnych i farmaceutycznych, nie zawsze jest dobrze rozumiany. Z tego artykułu dowiesz się, czy PEG może być szkodliwy, jak działa na skórę i dlaczego budzi wątpliwości wśród zwolenników kosmetyków naturalnych. 

Czym jest PEG i jakie ma zastosowanie w kosmetykach?

Glikol polietylenowy, znany jako PEG, należy do grupy syntetycznych polimerów tlenku etylenu, które znajdują szerokie zastosowanie w przemyśle kosmetycznym. Dzięki swoim właściwościom nawilżającym i emulgującym, PEG-i są powszechnie stosowane w produktach kosmetycznych, takich jak:

• kremy,
• balsamy,
• szampony.

Ich zdolność do poprawy konsystencji i stabilności produktów sprawia, że są one niezwykle popularne wśród producentów. Jednak ze względu na ich chemiczne pochodzenie i możliwość występowania zanieczyszczeń, część konsumentów decyduje się na unikanie PEG-ów, wybierając kosmetyki z prostszym, naturalnym składem.

Szkodliwość PEG – czy glikol polietylenowy jest rakotwórczy?

Sam glikol polietylenowy nie jest uznawany za rakotwórczy dla ludzi, jednak problemem mogą być zanieczyszczenia PEG-ów, które powstają w wyniku reakcji polimeryzacji tlenku etylenu. Te zanieczyszczenia, takie jak dioksan, są podejrzewane o działanie rakotwórcze. Dlatego bezpieczeństwo stosowania PEG-ów w kosmetykach jest przedmiotem szczegółowych badań i regulacji. Konsumenci, którzy chcą unikać PEG w swoich produktach, powinni zwracać uwagę na etykiety i wybierać kosmetyki, które deklarują brak tego składnika, co może pomóc w minimalizacji ryzyka związanego z ich stosowaniem.

Dlaczego warto unikać PEG w kosmetykach naturalnych?

Wybierając kosmetyki naturalne, konsumenci często kierują się chęcią unikania syntetycznych składników, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia. PEG-i w kosmetykach, mimo że są powszechnie stosowane, mogą być problematyczne dla osób preferujących naturalne produkty. Złą sławą PEG zyskały ze względu na potencjalne zanieczyszczenia, takie jak dioksan, które mogą być szkodliwe. Bezpieczeństwo konsumentów jest priorytetem, dlatego warto zwracać uwagę na skład kosmetyków i unikać PEG, aby zminimalizować ryzyko związane z ich stosowaniem. Bezpieczeństwo stosowania PEG-ów w kosmetykach jest często kwestionowane, co skłania wielu do poszukiwania alternatyw, które nie zawierają glikolu polietylenowego. Wybierając produkty bez PEG, można lepiej chronić skórę i zdrowie, jednocześnie wspierając bardziej naturalne i ekologiczne podejście do pielęgnacji.

Potencjalne zagrożenia związane ze stosowaniem PEG-ów w kosmetykach

Mimo że PEG-i są szeroko wykorzystywane w kosmetykach dzięki właściwościom nawilżającym i emulgującym, ich stosowanie może budzić wątpliwości, szczególnie u osób z wrażliwą skórą lub tendencją do podrażnień. Potencjalne ryzyko nie wynika z samego PEG-u, lecz z zanieczyszczeń powstających w procesie jego produkcji.

Do głównych zagrożeń związanych z PEG-ami należą:

• Zanieczyszczenia tlenkiem etylenu – substancją wykorzystywaną w procesie wytwarzania PEG-ów, uznawaną za toksyczną.
• Obecność 1,4-dioksanu – potencjalnie szkodliwego związku ubocznego, który może działać drażniąco i jest podejrzewany o działanie rakotwórcze.
• Podrażnienia i reakcje alergiczne – szczególnie u osób z wrażliwą, uszkodzoną lub atopową skórą.

Podczas wyboru kosmetyków zawierających PEG warto zwrócić uwagę na:

• Długość łańcucha polimerowego PEG-u – od niej zależy m.in. wchłanianie substancji przez skórę.
• Jakość oczyszczenia surowca – dobrze oczyszczony PEG jest znacznie bezpieczniejszy.
• Obecność certyfikatów lub deklaracji „bez PEG” – szczególnie w kosmetykach naturalnych lub przeznaczonych do skóry wrażliwej.

Osoby, które chcą zminimalizować ryzyko podrażnień lub unikają syntetycznych składników, powinny wybierać kosmetyki bez PEG-ów oraz analizować cały skład INCI, by dostosować pielęgnację do swoich indywidualnych potrzeb i preferencji.

Zastosowania glikolu polietylenowego w produktach leczniczych

Glikol polietylenowy (PEG) pełni istotną rolę w przemyśle farmaceutycznym i kosmetycznym, przede wszystkim jako emulgator i nośnik substancji czynnych. Jego właściwości technologiczne sprawiają, że producenci powszechnie wykorzystują go w wielu formułach, zarówno leczniczych, jak i pielęgnacyjnych.

W produktach leczniczych PEG-i wykorzystywane są m.in. do:

• stabilizacji mieszanin – umożliwiają łączenie składników, które normalnie się nie łączą, co jest kluczowe w produkcji kremów i maści,
• poprawy biodostępności – ułatwiają wchłanianie substancji czynnych, co zwiększa skuteczność działania leków,
• pełnienia funkcji nośnika – występują w syropach, kapsułkach i tabletkach jako składniki wspomagające rozpuszczanie i przyswajanie leków.

W kosmetykach i farmacji PEG może również działać jako:

• środek nawilżający – wiąże wodę i poprawia komfort stosowania produktu,
• substancja pomocnicza – wspiera strukturę i konsystencję formulacji.

Dzięki możliwości modyfikowania długości łańcucha polimerowego, właściwości PEG-ów mogą być dostosowywane do różnych zastosowań technologicznych. Choć stosowanie glikolu polietylenowego jest szeroko rozpowszechnione, jego bezpieczeństwo w produktach leczniczych i kosmetycznych jest stale monitorowane, aby zminimalizować ryzyko niepożądanych reakcji u użytkowników.

PEG w kosmetykach – badania

Świadomość konsumentów w zakresie składów kosmetyków stale rośnie, a jednym z częściej omawianych składników w tym kontekście są PEG-i. W badaniach nad ich bezpieczeństwem zwraca się uwagę na to, że są to związki o bardzo zróżnicowanej masie cząsteczkowej, co wpływa na ich właściwości w kontakcie ze skórą. Niskocząsteczkowe formy mogą mieć większą zdolność przenikania, co w połączeniu z uszkodzoną barierą naskórkową zwiększa ryzyko niepożądanych reakcji. Poznaj więc nieco więcej faktów na ich temat, które można znaleźć w badaniach naukowych:

1. Nadwrażliwość na PEG może przebiegać w sposób gwałtowny i nieprzewidywalny. Objawy obejmują nie tylko zaczerwienienie czy świąd, lecz także zaburzenia oddychania, obrzęki i nagłe obniżenie ciśnienia krwi. W badaniach opisywane są przypadki, w których reakcja była na tyle poważna, że wymagała interwencji ratującej życie. Takie zdarzenia, choć rzadkie, stanowią poważny argument za ostrożnością. Każdy kontakt z substancją u osoby uczulonej może być potencjalnym zagrożeniem. Dlatego kluczowe jest całkowite unikanie jej w codziennym otoczeniu, jeśli obserwujesz u siebie mocną reakcję alergiczną. 
2. PEG występuje w tak wielu produktach, że jego całkowite unikanie wymaga dużej wiedzy i konsekwencji. Stosuje się go w farmacji, medycynie, kosmetologii oraz przemyśle spożywczym – m.in. w preparatach do kolonoskopii, lekach, maściach, suplementach, kosmetykach i środkach higienicznych. Wersje o niskiej masie cząsteczkowej znajdują się nawet w mydłach i żelach pod prysznic. Dodatkowym utrudnieniem są liczne nazwy i oznaczenia liczbowe w składach, które nie zawsze jednoznacznie wskazują na obecność PEG, co sprzyja nieświadomemu kontaktowi z tą substancją.
3. Anafilaksja związana z PEG częściej pojawia się po spożyciu preparatów zawierających tę substancję niż po kontakcie skórnym, co wynika z większej biodostępności przy podaniu doustnym. Ekspozycja przez skórę zwykle powoduje łagodniejsze reakcje, takie jak pokrzywka, ale może świadczyć o wcześniejszym uwrażliwieniu organizmu. Zignorowanie tych objawów zwiększa ryzyko silniejszej reakcji przy kolejnym kontakcie z PEG. Dlatego nawet łagodne symptomy nadwrażliwości powinny skłaniać do zachowania szczególnej ostrożności.

Bezpieczeństwo stosowania PEG w kosmetykach – podsumowanie

PEG-i, czyli polimery glikolu polietylenowego, są powszechnie stosowanymi surowcami w przemyśle kosmetycznym. Dzięki swojej zdolności do tworzenia emulsji i działania jako humektanty, PEG-i pomagają w nawilżaniu skóry i poprawie konsystencji produktów. Bezpieczeństwo PEG-ów w kosmetykach bywa jednak poddawane w wątpliwość, przede wszystkim z powodu możliwej obecności śladowych ilości tlenku etylenu, który może pojawiać się jako zanieczyszczenie. Agencje takie jak FDA i CIR regularnie aktualizują swoje opinie na temat bezpieczeństwa tych składników, aby zapewnić ochronę konsumentów. Warto zwrócić uwagę na etykiety kosmetyków i wybierać te, które deklarują brak PEG-ów, jeśli zależy nam na unikaniu syntetycznych polimerów.

Pomimo że badania uznają PEG-i za bezpieczne w ilościach do 10 ppm, część konsumentów świadomie unika ich stosowania w kosmetykach naturalnych. Złą sławą PEG-i zyskały ze względu na możliwość występowania zanieczyszczeń, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia. Ponadto, PEG-i mogą różnić się długością łańcucha polimerowego, co wpływa na ich właściwości i zastosowanie w różnych produktach. Warto być świadomym, że PEG-i są pochodnymi tlenku etylenu i mogą powstawać jako produkt uboczny w procesie polimeryzacji. Dlatego osoby poszukujące bardziej naturalnych alternatyw powinny dokładnie analizować skład kosmetyków i wybierać te, które są zgodne z ich preferencjami pielęgnacyjnymi.

FAQ

Czym jest glikol polietylenowy i dlaczego jest stosowany w kosmetykach?

Glikol polietylenowy (PEG) to grupa syntetycznych polimerów otrzymywanych z tlenku etylenu. W kosmetykach pełni funkcję emulgatora i humektantu, dzięki czemu ułatwia łączenie faz wodnych i olejowych oraz wspiera nawilżenie skóry. Zdolność do stabilizowania formuł i poprawy ich konsystencji sprawia, że PEG-i są często wykorzystywane w kremach, balsamach i szamponach.

Dlaczego niektórzy konsumenci unikają PEG-ów w kosmetykach naturalnych?

Osoby preferujące kosmetyki naturalne często unikają PEG-ów ze względu na ich syntetyczne pochodzenie i potencjalne zanieczyszczenia. PEG-i mogą różnić się długością łańcucha polimerowego, co wpływa na ich właściwości i zastosowanie. Konsumenci poszukujący bardziej naturalnych alternatyw wybierają produkty bez PEG-ów, aby zminimalizować ryzyko podrażnień i reakcji alergicznych.

Jakie są zastosowania PEG-ów w przemyśle kosmetycznym i farmaceutycznym?

PEG-i są szeroko stosowane zarówno w przemyśle kosmetycznym, jak i farmaceutycznym. W kosmetykach pełnią rolę emulgatorów i humektantów, poprawiając konsystencję i nawilżenie produktów. W farmacji PEG-i pełnią funkcję nośników substancji czynnych, co zwiększa biodostępność leków. Proces polimeryzacji pozwala dostosować ich właściwości do różnych zastosowań.

Jakie są regulacje dotyczące bezpieczeństwa stosowania PEG-ów w kosmetykach?

Agencje takie jak FDA i CIR na bieżąco monitorują bezpieczeństwo PEG-ów w kosmetykach i regularnie aktualizują swoje stanowiska. Choć składniki te są uznawane za bezpieczne, warto, aby konsumenci mieli świadomość potencjalnych obaw i wybierali produkty zgodne z własnymi preferencjami pielęgnacyjnymi.

Jakie są potencjalne zagrożenia związane ze stosowaniem PEG-ów w kosmetykach?

Chociaż PEG-i są uznawane za bezpieczne w ilościach do 10 ppm, pojawiają się obawy dotyczące ich stosowania. Wynikają one z możliwości występowania śladowych zanieczyszczeń, takich jak tlenek etylenu, powstających w procesie produkcji. Z tego powodu istotne jest, aby konsumenci zwracali uwagę na składy i wybierali produkty deklarujące brak PEG-ów w kosmetykach.

Bibliografia

1. Sellaturay P, Nasser S, Ewan P. Polyethylene Glycol-Induced Systemic Allergic Reactions (Anaphylaxis). J Allergy Clin Immunol Pract. 2021 Feb;9(2):670-675. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33011299/  
2. Bianchi A, Bottau P, Calamelli E, Caimmi S, Crisafulli G, Franceschini F, Liotti L, Mori F, Paglialunga C, Saretta F, Tosca M, Cardinale F, Licari A, Miraglia Del Giudice M, Caffarelli C. Hypersensitivity to polyethylene glycol in adults and children: An emerging challenge. Acta Biomed. 2021 Nov 29;92(S7):e2021519. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9431890/  
3. Bruusgaard-Mouritsen MA, Johansen JD, Garvey LH. Clinical manifestations and impact on daily life of allergy to polyethylene glycol (PEG) in ten patients. Clin Exp Allergy. 2021 Mar;51(3):463-470. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33394522/ 

Zobacz także

Jak czytać skład kosmetyku? INCI bez tajemnic

Naturalne składniki w kosmetykach – czyli jakie?